風間氏のボランティア活動に対する熱意に感銘を受ける その２
風間氏とメールを交わす中で、風間氏は、動物を保護し、里親を探す活動をされていることを知った。偶然にも、田中の最寄り駅には大きな広場が隣接しており、そこでほぼ毎日、会社帰りにその活動をされている方々を見かけるため、風間氏がされている活動がどういったものか容易に想像することができた。
いつもそこでお見かけするのは、１～２名のスタッフさんが保護犬一匹を連れており、その犬も里親を探しているとのこと。一度、その犬がかわいくて近寄り、そのスタッフの方と話をしたことがある。少なからず募金をさせていただき、パンフレットをいただいた。それは保護猫カフェについての案内と動物実験反対のもので、サルが何か頭にかぶせられて電気を通されている写真、化粧品や薬を作るためにウサギやネズミの皮膚で実験している写真が掲載されていた。実験用のマウスなど、必要なのかもしれないが、こうした写真を目の当たりにすると、複雑な感情がこみ上げてきたことがあった。田中は動物が好きでペットを飼っているため、重ね合わせて考える部分もあった。そう感じたことを風間氏にメールで伝えると、「そういうのを理解していただけるのは嬉しいですね。僕も小さい頃から犬を飼っていて、日々殺処分されていく動物やペット産業の闇、悪のブリーダービジネスについて知れば知るほど、いてもたってもいれなくて、大学生のときからこの活動を始めました」という返事をいただいた。
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ボランティア活動が趣味の財団勤務の風間氏（３７歳）その１
婚活が嫌になってしまい、しばらくの間離れていた。少し気が休まれば再開しようと考えていたのだが、休んでいる間にもどんどんと良い出会いが失われていくような気がしてしまい、焦る気持ちの方が大きくなってしまった。見事に婚活の罠にはまり込んでしまっていて、自分でも嫌になるが、行動あるのみだと再開することにした。
どういった関係の財団にお勤めなのかまだわからないが、趣味に「ボランティア」とあり、興味を持った。風間氏から少し前に連絡を頂いていたようなのだが、まだ返信ができていなかったことに気がついた。今さら連絡をしてみても失礼だろうか、とも思ったのだが、オーネットの掲示板を通してメッセージを送った。
するとすぐに返信をいただき、何往復かやり取りをした。
田中自身、あるNGO団体が主催するフリーマーケットのお手伝いをさせてもらっているため、風間氏のボランティア活動に興味を持った。何をきっかけに始められたのか、またその意気込みやボランティアを通して感じていることについても聴いてみたいと思った。
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意味不明さを感じた内海氏からのメール その５
そんなこともあり、内海氏といると落ち着かず、こちらが話してもせかすように相づちを打ってくる。田中に対して内海氏はとてもけんか腰のように感じる。初めてお会いしてからわずか３０分くらいは経っていたのだろうか。何か内海氏の気に障るようなことでもしただろうか。田中は、のっそりとしたタイプでもないので、テンポが合わずにイライラさせたとも思えないのだが、単に出会った瞬間、「タイプじゃないな・・ とはいっても約束をした手前、ここで帰るわけにもいかず・・ 」と思われたのかもしれない。そうだとすれば、無理矢理付き合っていただいているのだろう。そんなことも思い始め、カフェで飲み物しか注文していなかったこともあり、もう切り上げて解散するのが賢明かと感じていた。お互い飲み物を飲み終えたあたりで、「今日はこのあたりで・・」と失礼させていただくことにした。
お店を出てそこで解散とした。内海氏と別れてホッとしている自分に気がついた。なんだって、初対面でこのような思いをしないといけないのだ、という気持ちがこみ上げてきたのだが、もう離れることができたのだからそれで良しとした。後味が悪かったが、自宅へまっすぐ帰ることにした。こういうとき、気軽に誰かに話せたら気持ちが軽くなるのにな・・と思ってしまうが、周囲に婚活をしていることをオープンに話していないため、自分の中で解消していくしかない。オーネットを勧めてくれた友人は現在、随分と離れた他県に住んでいる。ことあるごとにその友人にメールをするわけにもいかない。彼女も婚活を頑張っている。お荷物な存在になってはいけないという気持ちもある。
自宅に着くと、内海氏からメールが届いていた。「田中さん、今日はありがとうございました。また次回、よろしければ会いませんか？」
これは冷やかしだろうか、とまで思ってしまった田中。どこか気に入られたのか、ただのつなぎ止めか、遊び目的か・・ 内海氏の田中にとった態度は、普段からそのような感じなのか・・
内海氏とお店を出て別れることができてホッとしたくらいである。田中は丁重にお断りをすることとなり、内海氏とは終わった。
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